天下普洱至少有两个方面的意思：一是说普洱茶随便在哪里都可买到；二则说的是喝普洱的都是那么一拨子人，分贵贱不分贵贱都是一个调子，死不悔改的普洱派。

如今的普洱有两个含义

　　一是作为地名，指思茅市的普洱县（其空间范围与1949年以前有很大区别），二是作为茶名，指普洱茶。而普洱茶名之得来，实因建国前滇西南地区茶叶均以普洱（包括思茅县）为加工、集散地，因而人们说普洱茶因地得名，普洱又因茶闻名四方。

     作为地名的“普洱”原本是哈尼语，意为“水湾寨”。其地在商周时属古产里地，西汉属益州郡哀牢地，东汉至南朝隶属永昌郡，唐南诏时称步日睑（今普洱县城），属银生节度。元朝时属元江路，称普日部。明洪武年间改称“普耳”，万历年间又改称“普洱”。清康熙以后，普洱管辖范围广大，包括了人们习惯上说的“思普地区”（思茅、临沧、版纳）。 康熙三年（1664年），普洱通判管辖扩大到十三版纳，雍正七年（1729年）普洱府辖六大茶山、橄榔坝及江内（澜沧江以东、北片）、六版纳（即勐养、思茅、普滕、整董、勐乌、乌得），江外各版纳（即勐暖、勐棒、勐葛、整歇、勐万）车里宣慰司也由普洱府实行羁縻管理。雍正十三年（1735年），设置宁洱县，隶普洱府，乾隆时普洱府辖一县三厅及车里宣慰司。民国初在原清代宁洱县设普洱镇。新中国建立初期，于原普洱镇所辖范围设宁洱县，后来又改称普洱县。1985年经国务院批准，成立普洱哈尼族彝族自治县。可见普洱所指范围经历了由小变大，再由大变小的过程。

     清代，普洱茶名声大噪，普洱因茶而成为文化荟萃之地、商业之都，各地茶商云集，清政府在普洱设茶局，专办营运茶叶的许可证“茶引”，并收取茶税， 又在普洱办茶厂，选上好原料加工为团茶、散茶和茶膏专门贡献朝廷，普洱茶遂得以登堂入室，成为皇家贡茶。清代的普洱府可以说是官办茶业和民间茶业共同繁荣的时期。据《普洱县志》记载，咸丰年间有20几万人从事茶业。道光同治年间，普洱府普宁城内城外有商家三百余，茶庄有六七十家，著名的商号有协太昌、同心昌、福美祥、元盛号、荣和昌、广兴隆等等，每年茶的销量几百吨。普洱的茶有普青、普红、普尖等，有的直接运出，有的加工成茶饼或团茶、茶膏运走，转销各地。

      天下普洱至少有两个方面的意思：一是说普洱茶随便在哪里都可买到；二则说的是喝普洱的都是那么一拨子人，分贵贱不分贵贱都是一个调子，死不悔改的普洱派。
　　普洱茶的首席质感在于它的陈香，就如同香香公主的自然香一般，成了它的在茶叶王国里的别无分号通行证。香香公主凭借其香彻云霄的芬芳搞定了花心大萝卜乾隆皇帝，咱们的普洱茶自然也不会放过自己在风味上的先天优势，在给茶客们品鉴的时候第一个就以其深入人心的陈香而站了出来亮出自己的身份（这个动作你可以认为是主动的也可以是被动的），尽管这个优势其实并没有拿到大街上到处叫卖，普洱茶还没有媚俗到这般份上的。同样的，大众对这陈香的不排斥是因为有着"霉尽甘来"的美好预期。 　　乾隆喜欢香香公主一方面是因为其无可替代的香气（现代工艺制造出来的香水怕也达不到公主的那般滋味），更主要的是，公主那无限美好的异国风情让乾隆在浪迹中国女子堆里多年后找到了另外一种新鲜的体验，而普洱茶的官方鉴定是"色泽乌润，香气馥郁，滋味醇厚回甜，饮后令人回味无穷，而且茶性温和"。 　　因此，即使在混乱昆明茶市，有人可以做到"要什么标贴有什么标贴，要什么年代有什么年代，要什么茶品可以马上做"的水准，却依然不敢在陈香上胡来的，一串了调，那个霉字就不是写在普洱身上，而是倾泻在茶商身上了。
　　 　　末代皇帝爱新觉罗·傅仪说："夏喝龙井，冬喝普洱，拥有普洱茶是皇室地位的标志。"把普洱提高到与皇室等同的地位，其至尊身份是无茶可及了。爱普洱爱到这个程度，牛得很，其他的色泽都不见容于皇帝的。而据说当年鲁迅与许广平的传情之物也是普洱茶，他们唯一的儿子周海婴后来曾将他们的保存的普洱拿出来的拍卖，轰动一时，虽然其茶砖的来源有待考证。 　　有人喝了之后实在是感觉太美妙了，忍不住就要赋诗来赞美了，宋朝名士王禹系是这样写的："香于九畹芳兰气，圆如三秋皓月轮，爱惜不尝唯恐尽，除将供养白头亲。"那圆如皓月的，便是那黑幽幽的普洱了，大大地开了玩笑。七子饼茶，如月饼，如月亮，一壶在手，尽得天下离愁。